1초의 승부사라고 불리는 외환 트레이더. 많은 사람들이 꿈꾸는 직업 중 하나이지만, 시시각각 변하는 환율 변동에 누구보다 민첩하고 유연하게 대응해야 하기 때문에 아무나 도전할 수는 없는 직업이기도 한데요. 한국 최고의 국제적 은행인 SC제일은행의 모 기업, 글로벌 금융 그룹 SC그룹(스탠다드차타드그룹)에는 조금 특별한 외환 트레이더가 있습니다. 

인도 최고의 명문대 우수졸업, 하지만 유일한 낙오자

비샬은 인도 최고의 명문대학원 중 하나인 잠날랄 바자지 경영대학원(Jamnalal Bajaj Institute of Management Studies)을 우수한 성적으로 졸업했음에도 불구하고 120명의 졸업생 중 유일하게 취직을 하지 못했습니다. 바로 그가 ‘시각장애인’이라는 이유 때문이었는데요. 인도 역시 한국과 마찬가지로 시각장애인에 대한 부정적 인식과 편견이 만연해 수많은 기업에서 그의 능력을 제대로 인정해주지 않았습니다.

SC그룹 최초이자, 아시아에서 유일하며, 세계에서는 두 번째인 시각장애인 외환 트레이더 - 비샬 아그라왈

장애인에 대한 배려가 없는 냉담한 현실에 부딪힌 지 7개월 만에, 국제 금융 그룹인 SC그룹이 비샬에게 손을 내밀었습니다. 비샬은 시력을 완전히 잃었지만 불굴의 노력과 성공에 대한 열정으로 도전하였고, SC그룹은 비샬의 장애가 아닌, 그의 능력과 가능성만을 평가해 인정해준 유일한 기업이었습니다.

비샬은 SC그룹에 취업함으로써 금융대기업인 SC에서 최초이자, 아시아에서 유일하며, 세계에서는 두 번째인 시각장애인 트레이더가 되었습니다. 

그렇게 비샬은 인도 SC은행 뭄바이지사 글로벌마켓부서에서 근무하게 됐습니다. 외환 트레이더로서 여러 대의 모니터를 보며 실시간으로 트레이딩을 하죠. 이는 일반인에게도 결코 쉬운 일이 아닌데요. 트레이딩 플로어(주식∙유가 증권의 거래소) 가운데서 동료들이 깜빡이는 화면을 보며 트레이딩을 할 때 비샬은 음성으로 정보를 전달해주는 특수 소프트웨어를 이용해 트레이딩 터미널 상의 가격 변동을 듣습니다.

이메일을 확인하고, 리서치 보고서를 읽고, 프레젠테이션 자료를 볼 때도 역시 화면의 내용을 읽어주는 소프트웨어를 이용합니다. 음성으로 지원 되지 않는 그래프를 읽어야 할 때에는 관련 자료를 찾아 머릿속으로 그래프를 상상해보려 노력합니다. 시각장애인이기에 남들보다 두 세배 그 이상의 노력이 필요로 하는 일들을 비샬은 어느새 4년 째 해내고 있습니다.

비샬은 “저를 도와주는 프로그램, 그리고 SC그룹의 지원과 배려 덕분에 시각장애에도 불구하고 트레이딩을 하는 것이 다른 사람보다 더 어렵다고 생각하지는 않는다”라고 말합니다. 그의 상사 역시 “하루를 마감할 때 비샬의 얼굴을 보면 돈을 벌었는지 잃었는지 표시가 안 난다”라며 “전문 트레이더가 다 되었다”라고 말했습니다.

SC그룹에서 시각장애는 더 이상 장애가 아닙니다

SC제일은행의 모기업인 SC그룹은 Seeing is Believing이라는 테마로, 아시아, 아프리카, 중동지역의 선두 은행으로써 해당 지역의 사회적 이슈 중 하나인 시각장애와 이와 관련된 부정적 인식 개선을 위해 다양한 사회공헌 활동을 펼치고 있습니다. 또한, SC그룹은 다양성과 포용성(Diversity & Inclusion) 정신 아래 차별과 편견 없는 인재 채용에 앞장서고 있습니다. 

기업이 추구하는 핵심 가치를 실천하는 SC그룹은 오로지 비샬이 가지고 있는 능력과 그 이상의 잠재력을 높게 평가해 ‘장애’와 관련된 어떠한 편견 없이 능력 있는 직원을 채용했습니다. 또한 대만 SC은행에서는 시각장애인으로 구성된 텔레세일즈 팀을 구성하고 있기도 합니다.

이러한 SC그룹의 활동에 비샬 역시 적극적으로 참여 중입니다. 본인과 같은 시각장애인들을 위해 사회의 편견을 없애고 본연의 노력과 재능을 인정받을 수 있는 일에 동참하고자 SC그룹의 예방 가능한 실명 퇴치를 위한 글로벌 사회공헌 캠페인인 Seeing is Believing 홍보대사로 활동, 시각장애인과 일반인의 징검다리 역할을 하고 있습니다.

한계에 대한 스스로의 태도가 본인을 제한할 뿐 장애는 아무것도 아니다. 

비샬처럼 장애를 딛고 새로운 영역의 직업과 꿈을 꿈꿀 수 있는 바탕을 만들어주고자 진행하고 있는 활동이 바로 SC제일은행의 착한도서관프로젝트입니다. 2017년에는 ‘시각장애 청소년들을 위한 꿈 직업 백과사전’을 주제로 진행됐기에 더더욱 의미가 깊습니다. 

비샬은 이러한 착한도서관프로젝트가 시각장애인에게 실질적으로 유용하게 사용되는 오디오 콘텐츠를 제작하는 것뿐만 아니라, 세상에 만연한 시각장애인들에 대한 인식을 변화시키는 데 기여한다는 점에서 더욱 뜻 깊다고 의견을 전하기도 했는데요, 시각장애를 갖고 있는 청소년들에게 전하고 싶은 말이 있는지 물어봤습니다.  

삶에 있어서 유일한 장애는 패배주의적 태도일 뿐

“삶에 있어서 유일한 장애는 패배주의적 태도입니다. 이 말에 따르자면, 저는 장애가 없습니다. 이 문제는 저의 문제도 아니고 시각장애를 갖고 있는 사람들의 문제도 아닙니다. 문제는 장애를 갖고 있는 사람들을 사회 전체의 짐으로 인식하는 시각이 문제라고 생각합니다. 저는 장애는 시력을 잃는 것과는 아무 상관이 없고 오히려 한계에 대한 우리의 태도와 관련 있다고 생각합니다”

“저와 같은 시각장애인들이 있다면, 항상 긍정적인 자세를 유지하는 것이, 본인들이 하고 싶은 일을 하는데 큰 도움이 될 것이라고 말해주고 싶습니다. 그리고 ‘시각장애인이 할 수 있고 할 수 없는 일’에 대한 스스로의 제한을 두지 않으려 노력해야 한다고 이야기하고 싶습니다”

장애가 있던 없던, 모두 한번 사는 삶-다른 사람을 위해 가치 있게 살고 싶어

“저는 직업적으로는 제가 갖고 있는 기술을 향상시키고 매일 배우며 노력하는, 성공한 투자자가 되고 싶습니다. 개인적으로는 항상 세계에 대한 영감을 불러일으키는 역동적인 존재가 되고자 노력합니다”

“아인슈타인은 ‘다른 사람을 위해 산 인생만이 살 가치가 있다.’는 말을 했습니다. 저 역시 이 말에 크게 공감합니다. 제가 다른 사람들이 살아가는 방식에 큰 변화를 가져올 수 있도록 노력하고 싶습니다. 저의 노력이 타인의 삶에 전구를 켜 환히 밝히는 것이 제가 목표하는 바 중 하나입니다. 다들 본인 스스로를 위해서 또 어느 정도는 가족들을 위해서 살지만, 조금 더 시선을 확장해 소외된 사람들에게 다가간다면, 늘 놀라운 일들이 일어나는 것을 알 것입니다. 저는 토크쇼 등에서 제 소신을 공유할 기회가 종종 있는데요, 그럴 때마다 절대로 희망을 잃지 말고, 살아가는 데 있어서 장애물이 있더라도 개의치 말고 노력하라고 말합니다. 그를 위해서 SC그룹의 사회공헌프로그램인 Seeing is Believing 활동도 적극적으로 하고, 사회적 권리 증진 이슈와 관련해 다양한 NGO들과도 함께 일하고 있습니다”

“저는 모두가 한 번의 삶, 즉 한 번의 기회가 주어진다고 생각합니다. 그렇기 때문에 하루하루 즐겁게, 본인의 꿈을 달성하기 위해 노력하며 살라고 말하고 싶습니다”

SC그룹 최초 시각장애인 트레이더 비샬. 그가 성공할 수 있었던 이유는 SC그룹의 포용력과 장애에 대한 편견을 뛰어넘게 한 그의 긍정적인 마인드와 도전정신이라고 생각합니다. 여러분은 어떤가요? 남들보다 훨씬 힘든 상황이지만 멋진 트레이더가 된 비샬처럼 여러분도 끈질긴 도전정신 잊지 마세요! :)